２００８年２月３日、前日より「ＳＵＮＱパス北部九州版」を使用して九州北部を博多、日田、熊本、島原、長崎と旅してきました。このきっぷはバスが３日間乗り放題で、本来は８０００円なのですが、私の住む地区だと通信販売６０００円で事前購入ができます。路線バスだけでなく高速バスも利用でき、「船弁」＆「バス弁」を購入するにも、とても便利なフリーパスでした。
長崎駅前を１３時１５分、１列３席の快適な「スーパーノンストップ便」で出発した私は、途中で居眠りしつつもバス旅を存分に楽しみ、ついに１５時２２分、天神バスセンターでの下車となりました。行程上２日間で４回このバスセンターを通りましたが、その度に「バス弁」の売り場を車内からチェックしていました。で、下車したのはこれが初めて。その目的は、３年半ぶりの「バス弁」購入です。
さて、「バス弁」購入の前に、そもそも「バス弁」っていつ頃に生まれたのでしょうか。ここでもまた過去を振り返ってみたいと思います。
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２００４年７月２５日、天神バスセンターで「博多バス弁」を初購入しました。この時は６００円のもの「竹」を購入。「博多バス弁」は２００４年７月１日に販売開始されたばかり。松竹梅の３種類がありました。
場所は天神バスセンターの「出発口」に売っています。西鉄福岡駅に隣接していますが、福岡地下鉄から歩くと結構離れています。
この時には３種類あったのですが、購入したのは松竹梅の「竹」相当の弁当です。６００円という値段を考えれば大満足。鶏肉の和え物や明太子などはとても宜しいお味でした。炊きこみ御飯も手抜きしてませんので、これはおすすめです。。。もちろん狭いバスの中でも食べやすいようにということからなのか、御飯は俵型になっていました。
下は２００７年８月２５日、ＣＨさんが天神バスセンターで購入した「九州散策バス弁・梅」。価格は６００円。貴重な画像どうもありがとうございました。以下はコメントです。
「２００７年８月２５日、西鉄天神バスセンター売店で購入。６００円。御飯は鳥めしと白飯の２種類。おかずは基本的なものが多く、バスの中でも食べやすい。 西鉄バスセンターのバス弁は、６００円は竹と梅、８００円の松、１０００円のスペシャルの４種類がありました。 」
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というわけで、ここからが２００８年２月３日、天神バスセンターでの話です。下はこの日に購入した「九州散策 博多天神 バス弁 デラックス」１０００円。
下車時に購入したため、賞味したのはバス車内ではなく、新幹線車内です。次回はぜひ乗車時に購入して、高速バス車内で食べてみたいと思いました。その時はもちろん「ＳＵＮＱパス」を使用し、今度は九州道のＳＡでも専用の弁当を探してみたいと思います。
「デラックス」の内容ですが、２００４年にに私が買い、２００７年にＣＨさんが購入された「竹」「梅」の６００円よりは鶏の照り焼きや焼き魚などが入り、豪勢なおかずとなっています。
販売されている数は２００４年時と比べ、増えているように感じられました。九州各地に向けて高速バスが発着する一大ターミナルならではの需要があるのでしょう。パッケージは「竹」・「梅」専用のものと、「松」・「デラックス」専用のものと、合計２種類があるようでした。
そしてまた、今回の旅は駅弁と言うよりは「船弁」＆「バス弁」に焦点を当て、「弁当」の持つ可能性を実感できた旅でもありました。乗り物は何であれ、移動途中に車窓風景を楽しみつつ食べるお弁当を、昔も今も、どうやら日本人は好んでいるようです。こういう嗜好がこれからも続く限り、まだまだ駅弁も廃れないのでは。。。と、ちょっと明るく考えてみたのでした。
「九州・弁＆弁行脚」に最後までお付き合いくださり、どうもありがとうございました。
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