２００９年３月２８日から全国の高速道路で普通乗用車の休日通行料金が１回につき上限１０００円という特別割引（期間は２年間）が施行されました。その恩恵を受けようと、ＧＷ最終日の２００９年５月６日、昔懐かしい大糸線のキハ５２に乗車すべく、糸魚川まで往復８００㎞の日帰り旅行しました。その道すがらネクスコ東日本「どら弁当」などをゲットしつつ。。。
朝５時前に自宅を出発し、東富士五湖周遊道路の須走ＩＣから中央高速富士吉田線、中央高速、長野道、上信越道を経由して、途中休憩をはさみながら北陸道の糸魚川ＩＣまで走り、糸魚川駅に到着したのは午前１０時頃でした。高速だけの走行距離３５２．３㎞、通常料金８１４０円のところ、１５２０円（うち５２０円は東富士五湖周遊道路の割引料金）で行けました。地質学で言う「糸魚川・静岡構造線」を一気に駆け抜けてしまったのです。しかも格安で。素晴らしい。
２００９年５月６日、糸魚川駅キヨスクで購入した「白馬弁当」１１００円。上の画像の女性は「奴奈川姫（ヌナカワヒメ）」。駅前の「ヒスイロード」に像がありました。手に持っているのは翡翠（ヒスイ）の玉でしょうか。糸魚川は昔からヒスイの産地として知られ、出雲から大国主命（オオクニヌシノミコト）まで呼び寄せてしまうのですからすごいですね。余談ですが、隣の長野県にある諏訪大社の祭神は建御名方神（タケミナカタノミコト）で、大国主命の息子です。ならばその母が奴奈川姫という説も、あるとかないとか。。。
奴奈川姫像の横にはヒスイの原石（下の画像）もありました。駅前から続く「ヒスイロード」には勾玉モニュメントなどもあり、楽しく散策できます。車を駅横の「ヒスイ王国」駐車場（駐車料金３０分５０円）に置き、しばし鉄道の旅を。
この日、まずもって駅弁「白馬弁当」を購入したのは、単純に白馬方面へ行くからです。内容は幕の内弁当。実に４半世紀ぶり、大糸北線の旅の始まりです。乗る車両はキハ５２。２００９年５月現在、昭和の国鉄時代に生まれたキハ２０系の中でＪＲに現役列車として走っている唯一のディーゼルカーなのです。今や糸魚川にたった３両しか残されていません。
その３両を糸魚川駅ですべて撮影できました。乗る車両は旧省線一般色キハ５２-１２５、旧国鉄首都圏色キハ５２-１５６の２連。旧国鉄一般色キハ５２-１１５は赤煉瓦車庫の横で次の出番を待っていました。左下の画像は３、４番線ホームにあった大糸線全通５０周年記念のパネルを接写したものです。
左下は南小谷までの往路に乗車した旧国鉄首都圏色キハ５２-１５６。右下は復路に乗車した旧省線一般色キハ５２-１２５。いずれも「白馬弁当」とのツーショットです。
ボックスを占領できていますので、車内のシートの上に「白馬弁当」を置いてみました。
中身を見てみましょう。メンチカツ、肉団子、焼き鮭、がんも、えび、山菜、野菜の煮物、蒲鉾、玉子焼き、漬物というシンプルなもの。しかし、これがいいのです。私がまだ若かった頃、昭和の駅弁は幕の内が主流でした。車窓風景を見ながら旅情に浸るにはもってこいの駅弁です。
参考までに、下は２００５年６月１９日、砂丘の白兎さんが入手した糸魚川駅「白馬弁当」。この時は１０００円でした。
揚げ物、串物、野菜の煮物、魚の焼き物、そして練り物、漬け物と、内容的にもバランスの取れた幕の内弁当です。内容的には２００９年５月６日に購入時とほとんど同じです。
２００９年５月６日午前１０時４３分、糸魚川駅を出発です。さすがにキハ２０形のエンジンが２個付いているだけあって、音が迫力あります。運良く車内は空いていて、楽々とボックスを占領することができました。下は車内の様子です。
最初は田園地帯を走り、白馬山系の山々が遠くに見えます。沿線にはこの列車を撮影している人もちらほらと見えました。
川沿いを谷を縫うようにして走ります。「白馬弁当」を車内で食べてしまったので駅弁が異なっているのはお許しを。（因みに、昭和の糸魚川駅名作駅弁「えび釜めし」です。）トンネルを幾つも抜け、鉄橋を幾つも越えて、車窓はだんだんと山が深くなっていきます。
南小谷駅に到着しました。ここから折り返します。今度は座る車両を換えて旧省線一般色キハ５２-１２５にしました。下の画像ではさらに駅弁が変わっていますがお許しを。（山あいにふさわしく「松茸釜めし」にしてみました。）キハ５２の背後に特急「あずさ」が見えます。
再び車内の様子。今日のキハ５２はすきま風がスゴイしエンジン音は半端じゃないし、他のお客さん達も驚いていましたが、たっぷり２時間乗れて本当に良かったです。昨春（２００８年）の島原ではあと一歩でフラレたし、昨夏（２００８年）の高知でもちょっとしか昭和の国鉄気動車（名車）に乗れなかったので、やっと思いが果たせました。
再び糸魚川駅に帰ってきました。次の出番は旧国鉄一般色キハ５２-１１５。この色が一番馴染み深いので、とても乗りたかったのですが、さらに２時間の往復は厳しく、もう帰る時間となってしまいました。名残惜しいのですが、仕方ありません。
以下はサービスショットです。私は撮り鉄ではありませんので、どうしても駅弁を入れてしまいますね。
中部の駅弁リストに戻る トップページへ戻る
さらにこの旅を続ける